（一）、早期记载：14世纪，明朝大臣刘伯温在《多能鄙事》中记载了“兰膏红茶”和“酥签红茶”的调制法，这是关于红茶的最早文字记录，但此时的红茶与后来的发酵红茶制作工艺有所不同，还未形成现代意义上的红茶。

（二）、工艺起源传说：一种说法是，在茶叶制造发展过程中，茶农因偶然因素发现日晒代替杀青，揉捻后叶色红变，由此逐渐产生了红茶。还有传说在明末1568年左右，北方军队路过福建桐木关，村民躲避时军队驻扎在茶厂并睡在了茶青上，待军队离开后，茶农发现茶青发黑，便搓揉后用当地马尾松柴块烘干，烘干的茶叶呈乌黑状且带有松烟香味，挑到星村茶行贱卖却没想到次年引起轰动，迅速走俏市场，并因其汤色红艳的特点，被命名为红茶。

（三）、正山小种的诞生：最早的红茶生产从福建崇安的小种红茶开始，16世纪末，正山小种红茶在福建省桐木关诞生，它是世界上最早的红茶，当地的茶农在制作茶叶时，经过不断摸索和改进，形成了独特的小种红茶制作工艺。

（四）、传入欧洲：17世纪初，荷兰东印度公司首次将小种红茶运往荷兰，继而又相继运往英国、西欧和北美等国家，主要供应皇室贵族，茶饮之风在欧洲逐渐兴起，正山小种成为中国优质茶的代表，首次打开中国茶叶的贸易市场，拉开了世界红茶生产和贸易的序幕。

（五）、工夫红茶出现：18世纪中叶，在小种红茶生产技术的基础上，中国创制出加工工艺更为精湛的工夫红茶，如祁门工夫、滇红工夫、宜红工夫等，之后红茶传遍世界各地，价格也日趋低廉，红茶由皇室逐渐走向普通民众，直至19世纪中后期，中国红茶在生产和贸易中一直占主导地位。

（六）、印度红茶崛起：1834年，印度成立茶叶委员会并从中国引进茶树，1838-1839年，印度阿萨姆生产了第一批红茶销往英国，获得了好评，紧接着印度第一个茶企阿萨姆茶叶公司成立，印度茶叶由此拉开序幕。20世纪20年代，印度研制的红碎茶成为红茶的主体，逐渐取代了中国工夫红茶的销霸地位，印度红茶的产量和出口量也迅速上升。

（七）、其他国家发展：19世纪初，斯里兰卡从中国和印度引进茶种并试种，1867年开始规模产制红茶，1872年泰勒创制了锡兰红茶，斯里兰卡因生产品质优异的锡兰红茶闻名于世，成为世界主要红茶生产国。肯尼亚于1903年从印度成功引种茶树并开始种植，20世纪60年代，肯尼亚独立后，先后成立了“肯尼亚茶叶生产商协会”和“肯尼亚茶叶开发局”，大大促进了红茶的生产和发展，其生产的红茶几乎都是红碎茶，产量在世界上占据重要地位。此外，印度尼西亚的爪哇岛17世纪从中国引进茶树，19世纪末引进阿萨姆茶树，主要生产条形茶和红碎茶，代表茶为爪哇红茶和苏门答腊红茶，其红茶的生产总量和出口量在世界中也占较大比重。

（八）、中国现代发展：20世纪50年代，中国开始试制红碎茶。近年来，随着人们对健康饮品的关注度不断提高，红茶因其独特的保健功效受到越来越多消费者的喜爱，其市场需求逐渐扩大，除了传统的工夫红茶、小种红茶等，各种创新型红茶产品也不断涌现，如红茶饮料、茶食品等，同时，红茶的生产技术也在不断创新和发展，产品质量和品质得到了进一步提升。

上一篇：黑茶的起源与发展

下一篇：青茶（乌龙茶）的起源与发展