（一）、北苑茶起源说：北苑茶是福建最早的贡茶，在唐末已产茶，制成“研膏茶”，宋太宗太平兴国二年已产制龙凤茶，宋真宗以后改造小团茶。当时的采制工艺是要采得一筐鲜叶需经过一天时间，叶子在筐子里摇荡积压，到晚上才开始蒸制，这种经过积压的原料发生了部分红变，芽叶经酶促氧化的部分成为紫色或褐色，实质已属于半发酵，是乌龙茶的前身。

（二）、武夷山起源说：有观点认为乌龙茶工艺起源于武夷山。早在唐代就有关于武夷山“晚甘候”的记载，元代在武夷山四曲皇家御茶园制“石乳”，明代由散茶及松罗茶工艺演化，逐步完善了做青手法，形成完整工艺。

（三）、安溪起源说：据安溪县茶史迹调查，该县两份族谱证实中国乌龙茶技艺于明正统年间发明，起源于福建安溪县。相传明成化年间，安溪村民苏良因追山獐忘记制茶，次日炒制放置一夜的鲜叶，发现滋味格外清香浓厚，经过多次试验，摸索出一整套“半发酵”制茶技艺，并传授给乡亲，人们为纪念他将依其法所制的茶称为“乌龙茶”。

（四）、宋代：北苑茶作为当时著名的贡茶，其制作工艺为乌龙茶的产生奠定了基础，虽当时并无乌龙茶之名，但北苑茶的部分红变工艺已具备乌龙茶半发酵的特征。

（五）、元代：武夷山设立“御茶园”，专制龙团贡茶，武夷茶逐渐兴起，其制作工艺在传承北苑茶的基础上有所发展。

（六）、明代：洪武二十四年罢造龙团改制散茶，武夷茶的加工工艺进一步改变，品质优异的散茶誉满天下。同时，据安溪县的族谱记载，明正统年间乌龙茶技艺在安溪被发明，至明成化年间苏良对其进行了完善和推广。

（七）、清代：清雍正年间，安溪人创制的青茶传入闽北和台湾。咸丰年间，台湾开始制造乌龙茶并试销美国，后因美国禁令简化制法，精制包装后远销南洋各地。这一时期，乌龙茶的制作工艺和品种不断丰富和完善，如凤凰单丛等广东乌龙茶品种也逐渐形成。

（八）、近现代：民国时期至新中国建立初期，福建茶叶界泛称乌龙茶为侨销茶。20世纪90年代以后，江西、湖南、四川、浙江等省有少量试制乌龙茶。随着茶叶市场的发展和人们对乌龙茶认识的加深，乌龙茶的生产和销售规模不断扩大，其独特的品质和风味受到越来越多消费者的喜爱。

（九）、当代：乌龙茶的种植、生产和加工技术不断创新和提高，品质更加稳定，品种更加丰富。除了传统的福建、广东、台湾产区外，其他地区也有引种和生产。同时，乌龙茶的深加工产品如茶饮料、茶食品等也不断涌现，进一步拓展了乌龙茶的市场空间。

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