（一）、茶马互市时期：黑茶起源可追溯到唐宋时茶马交易的早期。当时茶马交易的茶多从绿茶开始，集散地为四川雅安和陕西汉中，从雅安出发人背马驮到西藏至少需2至3个月，途中因无遮阳避雨工具，茶叶常被淋湿后又晒干，这种干、湿互变使茶叶在微生物作用下发酵，产生了与起运时不同品质的茶，由此逐渐形成了黑茶。

（二）、文字记载：“黑茶”二字最早见于明嘉靖三年（1524年）御史陈讲奏疏：“以商茶低伪，征悉黑茶。地产有限，仍第为上中二品，印烙篦上，书商名而考之。每十斤蒸晒一篦，运至茶司，官商对分，官茶易马，商茶给卖”。

（三）、唐朝：《膳夫经手录》记载资江边有“阳团茶”“渠江薄片茶”，并已远销湖北江陵、襄阳一带，五代的《茶谱》也记有“渠江薄片”，其色如铁，芳香异常，说明当时湖南安化已有黑茶生产，且在当地小有名气，而这种色泽黑褐色的茶是典型的上等黑茶。

（四）、宋朝：朝廷在安化设置了以米盐布换茶的官市“博易场”，当时所产的“芙蓉仙茶”也是贡茶之一。北宋因战事多战马紧缺，还曾派茶商军到安化收茶押运至西北换马。

（五）、明朝：洪武年间，安化黑茶被钦点为贡茶。嘉靖三年明确出现了“黑茶”的称呼。万历年间，湖南黑茶逐渐兴起并在市场上占据重要地位，当时有官员曾上书讨论湖南黑茶与汉中茶的贸易问题。

（六）、清朝：嘉庆年间广西苍梧县六堡乡开始生产六堡茶。咸丰十年羊楼洞将老青茶炒干后打碎装篓运北方销售，后又压制成青砖茶。这一时期黑茶的制作工艺和品种不断丰富和完善，各地的黑茶也逐渐形成了自己的特色和品牌。

（七）、近现代：黑茶作为边销茶，为保障边疆地区的茶叶供应发挥了重要作用。新中国成立后，黑茶产地不断扩展，如湖南的桃江、沅江、汉寿等地也成为重要的黑茶产地。2008年，黑茶制作技艺经国务院批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录。

（八）、当代：随着人们对健康饮品的关注度不断提高，黑茶因其独特的保健功效受到越来越多消费者的喜爱，其市场需求逐渐扩大，除了传统的边销市场外，内销和出口市场也在不断拓展。同时，黑茶的生产技术也在不断创新和发展，产品质量和品质得到了进一步提升。

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